第 61章 苗国中曹河灭火，吕连群现场聆听

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还是老的辣，苗国中在曹河担任了多年的县委书记，其门生故吏遍布曹河方方面面，能知道这个消息，实在是不算意外。

苗东方想到自己如同苗书根一样在会场里被公开带走，腿一软，差点没站稳，他一把抓住旁边冰冷的冬青树枝，声音带着哭腔和哀求：“叔叔！叔！你得救我！你得帮帮我啊！我……我是一时糊涂，我没想到会闹这么大……”

“救你？我现在就是在救你！”  苗国中又气又急，背着手在结了冰的小水池边驻足，看着冰层下面游动的鱼，感慨道：“环境变了啊，你现在就和水池里的鱼一样，在这冰面之下，苟活已是万幸，何况你还作死……”

苗东方突然感觉天都塌了一般……

苗国中压低声音厉声道，“我来，不是想着还能让你当什么县长！我是想尽量保住你这个副县长的位置，保住咱们苗家在曹河最后一点脸面！你现在马上把你和苗树根和马广德他们之间那些破事，给我一五一十说清楚！一点都不能瞒啊！我看看还有没有什么余地！”

在苗国中凌厉的目光逼视下，苗东方的心理防线彻底崩溃，断断续续地开始交代……

半个多小时后，苗国中脸色铁青地听完了侄子的坦白。他长长叹了口气，仿佛一瞬间老了几岁，背也佝偻了些。

“晚了……现在说这些，恐怕都晚了。”  他摇摇头，疲惫地挥挥手，“你先回去吧。记住，今天跟我说的这些，对谁都不要再提！一切，等我见过李朝阳和吕连群之后再说。”

苗东方失魂落魄地离开了。

苗国中独自在小院里又站了很久，直到午后的阳光变得稀薄，寒意重新袭来。他拢了拢大衣，对一直等候在不远处的秘书说：“走吧，去县委大院。见吕连群。”

苗国中很快乘车来到县委大院。与上午去招待所不同，这次他直接让车开到了大院里面。下车后，他打量着这座朴素甚至有些陈旧，却掌管着全县近百万人命运的权力中枢，心中情绪复杂。

自己虽然已是副厅级，但那是退居二线的“安慰”，手中的实权早已无法与这座大院里的主人相提并论。这种落差感，在每一次回来时，都格外清晰。

他在县委政法委所在的小楼前等了一小会儿，看了看手表，是约定的时间了。不见有人下来迎接，眉头微微蹙起，但很快又舒展开，对秘书示意了一下，自己迈步朝楼上政法委的办公室走去。

此时，吕连群的办公室里，他正和县公安局常务副局长孟伟江一起抽烟。两人面前的烟灰缸里已经堆了不少烟头。

他们早就接到了苗国中要来的电话，吕连群原本想找个理由避而不见，但转念一想，躲得过初一躲不过十五，索性看看这位老领导到底想说什么。孟伟江是被他叫来一起“陪绑”的，毕竟公安是办案主体。

听到门外的脚步声，吕连群对孟伟江使了个眼色，两人一起站起身。门被敲响，吕连群亲自走过去打开门，脸上立刻露出惊讶和热情。

“哎呀！国中主任！您到了！怎么不提前说一声，我和伟江同志还说算着时间下去接您呢！”  吕连群侧身让开，热情地往里请。

孟伟江也赶紧迎上来，满脸笑容：“老领导，欢迎欢迎！我们刚才还在说您该到了。”

苗国中脸上带着历经风雨后的平静笑容，扫了一眼屋内缭绕的烟雾和烟灰缸，心如明镜，但也不点破，呵呵一笑：“连群同志，伟江同志，打扰你们工作了。可别嫌我老头子烦啊。”

“您这是说的哪里话！您能来指导工作，我们求之不得！”  吕连群连忙把苗国中让到主位的沙发上坐下。孟伟江手脚麻利地去泡茶。

办公室陈设简单，硬木沙发，办公桌，书柜，墙上挂着地图和规章制度。

一位穿着西装、外面套着军大衣的年轻工作人员进来倒了茶，又悄无声息地退出去，轻轻带上了门。这身打扮，在这冬日的县委大院里倒也不显突兀。

苗国中坐定，端起茶杯之后就喝了一口，在凌冽的寒风里站了一两个小时，渴倒是不觉得，但是整个人还是感觉到透心的冷。

苗国中目光在吕连群和孟伟江脸上扫过，语气带着长辈的关心：“连群同志从东洪到曹河，工作还顺利吧？生活习惯不习惯？曹河这地方，比东洪还是要冷一些。”

吕连群欠了欠身，恭敬地回答：“谢谢国中主任关心。工作很顺利，县里同志都很支持。生活上基本上没差别，都是革命工作，哪里需要就到哪里，冷点热点不算什么。”

“好，有这个心态就好啊。”苗国中点点头，放下茶杯，话锋看似随意地一转，“连群同志到曹河之后，我作为曹河人，本该早些过来看看，尽尽地主之谊。”一直没找到合适机会。择日不如撞日，今天正好。晚上我约了朝阳书记，他答应从市里赶回来。我做东，咱们一起吃顿便饭，好好聊聊。伟江同志，你也一定出席，给我作陪。”

他这话说得自然，仿佛只是一次寻常的老领导请客，但话里“约了朝阳书记”“赶回来”“作陪”这几个词，却带着不容拒绝的意味。

吕连群脸上笑容不变，心里快速盘算。苗国中亲自出面摆饭局，而且明确要拉上他和孟伟江，这显然是为苗东方，甚至是为苗树根的事说情，或者说是施压来了。这顿饭，不好吃。

“国中主任太客气了。您老领导回来，理应我们请您。不过，晚上的话，我这边时间还不好确定，正和伟江在说啊，市公安局的副局长孙茂安说要下来，不知道到底下不下来……”

吕连群语气依然恭敬，不过这孟伟江暗道：“都是扯票报账，倒是还向自己出钱一样啊。”

苗国中深深看了吕连群一眼，脸上笑容淡了些：“工作要紧。那就等朝阳同志回来再说。我相信，再忙，饭总是要吃的。”

他端起茶杯，慢慢喝了一口，不再说话。办公室里一时安静下来，只有窗外隐约传来的风声。孟伟江看看吕连群，又看看苗国中，觉得这气氛有些压抑，便想找点话说，却被吕连群一个眼神制止了。

吕连群知道，苗国中这是在等，吕连群展现出的平淡确实让苗国中有些意外。自己这个副厅级干部，还比不上市公安局的一位副局长了？

这位曹河县昔日的“一把手”、如今的市人大副主任，在宦海沉浮几十年，太清楚这里面的门道了。

自己虽然顶着副厅级的头衔，但退居二线到了，手里的实权早已今非昔比。在现任的县委常委、手握政法实权的吕连群眼里，给自己的“尊重”，更多是场面上的，很难有多少实质分量。

毕竟，他自己也是从基层一步步干上来的，当年在县委书记任上，对那些退下来的老同志，不也是面上客气周到，真遇到原则问题或具体事务，该坚持的照样坚持么？将心比心，所以他也没法端出老领导的架子，一进门就主动放低了姿态。

“连群同志啊，”苗国中又端起茶杯揭开盖子轻轻撇了撇浮叶，没话找话，语气和缓地开了口，“连群，我在这边，不耽误你工作吧！”

“苗主任看您说的，您太客气了。您是老领导，能来指导我们工作，是我们的荣幸。”吕连群笑道，顺势接话，“说起来，苗主任，您可能对我没印象，但我对您可是久仰大名。我记得，您和我在东洪工作时的老领导，泰峰同志，以前就经常走动，关系很近。”

李泰峰，是吕连群在东洪县

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